Comic Sans – den “grimme” font? 8 min.

Eksisterer der egentlig grimme fonte som sådan? Er det ikke bare noget med hvad man som person synes er pænest? Måske er det ikke så enkelt. Hvad så med Comic Sans! Den er da grim! Det er heller ikke så enkelt! Kom med på en kort tur gennem fordele og ulemper ved den udskældte font.

Må man kalde en font grim?

Der er konventioner inden for typografisk praksis, som helt klart og baseret på hundreder af års erfaring kan fortælle os designere, uden at tøve: Sådan en slags font skal du bruge til store mængder tekst til web, apps eller bøger – og sådan en font kan du bruge til at skabe effekter og opmærksomhed med! Så man sondrer groft sagt mellem “almindelige fonte”, som er designet for god læsbarhed – og så er der de fonte som er designet til at være blikfang til overskrifter (displayfonte). Som det kan ses på denne flotte plakat!

Men når det går galt med forståelsen af den regel at man ikke bør bruge barnlige displayfonte eller skriveskrifter i det hele taget til seriøs tekst, så er det, at man kan tale om, at fonte i en bestemt sammenhæng optræder som grimme! For så er det sammenhængen, der smutter! 

Og det er i dén grad det, der ofte er sket med fonten Comic Sans!

Annoncerer man en stor og ny videnskabelig opdagelse med brug af fonten Comic Sans? Nej! Det gør man bare ikke! Men er Comic Sans så “grim”? Den er i hvert fald udråbt til at være den mest hadede font på nettet. Naturligvis kan man have sin egen begrundede holdning til en font og hvorfor man ikke kan lide den. Jeg er for eksempel slet ikke vild med den ellers så populære, nu klassiske font Gill Sans (af Eric Gill, 1928), som jeg synes har for mange børnesygdomme i sit design!

Hvad sker der for for det sære ‘a’ og ‘r’!? Og hvem har givet ‘C’ og ‘G’ en mavepuster fra venstre side og ind!? Jeg vd godt det er en skilteskrift, men alligeveller!

Men hvad er det der er galt med Comic Sans – set ud fra en begrundet kritik?

Comic Sans er ikke grim … som sådan

Selvfølgelig kan jeg få (og får) tics, når jeg ser Comic Sans anvendt i den forkerte kontekst, hvor der burde have været tænkt over brugen af den!

Tag bare denne klassiker, som gik sin sejrsgang på nettet i sin tid. Det siger vist alt:

Nej, Comic Sans ikke er grim! Men den kan desværre blive anvendt skødesløst og i forkerte sammenhænge!

MEN jeg vil sige at den har sine børnesygdomme. Jeg kan sagtens forstå at designeren bag Comic Sans Vincent Connare (som altså har designet andre og rigtig flotte fonte!) ønskede at Comic Sans skulle ligne en håndskrift, og ja, den vil se godt ud som skiltet på en lemonade stand! Men jeg synes designet fejler på nogle andre måder end blot at være ‘grim’.

• Der er alt for stor afstand mellem tegnene i forhold til mange andre skriveskrifter. Selv en manuel håndskrift hænger mere sammen! Her er to kontraster, der viser det fint: en sætning sat med Comic Sans – og en jeg selv har skrevet i hånden:

• Det virker som om Comic Sans er tegnet meget, meeeeeeget langsomt med en digital malepen, der har efterladt alle rystelser fra hånden til stregen. Igen: en håndskrift er ofte mere ‘kvik’, skråner lidt i skriveretningen og efterlader ikke så mange bølgede streger. Prøv at se denne forstørrelse af Comic Sans:

Hvad vil jeg sige med det her? Jo: Comic Sans er – mener jeg – forsøgt gjort ‘mere’ ubehjælpsom og barnlig i et design. Men det er måske for søgt? Som en langsom malerpensel har lavet det, ført af en person med meget mere tid end du og jeg har! Om den er grim eller smuk, det er ikke sagen her: det handler om kvalitet som skriveskrift. Det er også værd at nævne, at man har undersøgt fontes troværdighed, og vores kære ven Comic Sans scorer ikke særlig flot! Og så det faktum at en film om en grafisk designer, der får et sammenbrud og et misbrugsproblem efter bruddet med sin kæreste, symbolsk hedder … Comic Sans (Nevio Marasovic, 2018). Så et mønster begynder at tegne sig her …

Skal den font så overhovedet have en plads inden for design? Ja, for nu skal du høre noget vildt! Comic Sans er god at læse for personer med ordblindhed! Det fik bl.a. et dejligt provokerende udtryk i Skotlands Dyslexia Awereness Month kampagne i 2022 med det skønne slogan Theres’s nothing comic about dyslexia (og stikpillen “Comic Sans. A joke to designers. A tool for dyslexia” – tjek siden ud med de flotte kampagneplakater).

Og selvfølgelig kan man da anvende Comic Sans i sin grafiske værktøjskasse! Som designeren og forfatteren Simon Garfield skriver i sin skønne artikel om den historiske baggrund for designet af Comic Sans:

“Comic Sans just smirks at you, and
begs to be printed in multiple colours”

Og det er jo rigtigt! Jeg ved jo godt at trods min mavesure, tekniske kritik af fonten, så er den sin egen anarkistiske, skønne lille djævel, der har sin plads blandt alle andre fonte. Selv fontdesigner og forsker i skrifttyper, Sofie Beyer, har sagt at mange andre fonte fortjener mindst samme kritik som Comic Sans – men vil selvfølgelig ikke nævne nogle navne ;-)

Men det er alligevel nærliggende at spørge, om der ikke er alternativer til Comic Sans? Og det er der selvfølgelig!

Alternativer til Comic Sans

Comic Sans er faktisk blevet redesignet under et andet navn (på grund af copyright, selvfølgelig). Designeren Craig Rozynski har netop taget højde for skriveskrift-dynamikken ved at anvende en mere sammenhængende stil i sin skrifttype Comic Neue. Han lancerede fonten i 2014 med denne gimmick:

Bemærk alle de gode variationer Comic Neue har! Fonten er gratis og kan downloades her. 

Om jeg så ville bruge fonten til et seriøst firma? Nej, det ville jeg nok stadig ikke ;-)

Du behøver dog ikke være SÅ tro imod den originale font, hvis du er ude efter at finde og bruge det udtryk, Comic Sans har – men med bedre kvalitet.. 

Der er mange gode comic-fonte. Du kan blandt andet finde mange gode eksempler gratis på fontsquirrel.com

Og HVIS du nu sagde til mig, at jeg SKULLE vælge en comic font til et seriøst firma, så ville jeg nok gå med denne her: comic-skriveskriften Delius som nok næsten er for pæn som comic font, men den er super charmerende, selvom den ikke skråner som skriveskrift! Den findes i to variationer, en regular og en variation med flotte swashes og terminalsving (forlængelser af fontens dele).

Så … hvad siger du? Ville det her kunne gå an?